La semana pasada un policía mató a un joven negro de 22 años de un disparo en la cabeza en el metro de Oakland (California).

 

La chispa que prendió la hoguera fue la absolución de cuatro policías (tres blancos y un hispano) que habían propinado una tremenda paliza a un negro que huía de la policía (Rodney King). El caso fue especialmente flagrante y mediático a causa de que la agresión policial fue grabada por un videoaficionado y ampliamente emitida por TV. El proceso judicial se trasladó a otro distrito, donde un jurado formado solo por blancos absolvió a los agentes de la LAPD.

 

 Los disturbios empezaron esa misma noche y fueron de una gravedad insospechada. Durante más de una semana se quemaron cientos de coches y se atacaron innumerables comercios, extendiéndose la revuelta también a otras ciudades de EE.UU. La policía llegó a sufrir en sus propias carnes la ira de los suburbios.

 

George Bush (padre) realizó un discurso por televisión en el que afirmó que "la anarquía no será tolerada"; el ejército fue movilizado y el toque de queda impuesto para la ciudad de Los Angeles. Al cabo de una semana, invariablemente las cosas se calmaron. No obstante, los daños fueron millonarios y más de cincuenta personas murieron durante la revuelta. Las pérdidas materiales se calculan todavía hoy día en una cifra que llega a los mil millones de dólares. Hubo aproximadamente tres mil seiscientos incendios y unas mil cien edificaciones fueron destruidas. Las autoridades realizaron alrededor de diez mil arrestos.

 

Es evidente que un evento de estas características dejó una marca de fuego indeleble en todos aquellos que lo vivieron. La herida aún no ha cicatrizado y sigue infectada. Los disturbios pasaron a la historia como un ejercicio de vandalismo motivado por las tensiones raciales y el sensacionalismo televisivo aunque, como siempre, debajo de esos superficiales análisis existían toda una serie de causas que llevaron al desastre. Esas causas siguen muy latentes. Solo el tiempo dirá si Obama y su demagogica cercanía a las minorías consiguen calmar el polvorín norteamericano en un contexto de crisis económica como la actual.

 

Pero, que cojones! Dejando a un lado los análisis pregoneros y apocalípticos, hay que reflexionar sobre el impacto que, en su momento, tuvo la revuelta sobre todos los sectores sociales norteamericanos; especialmente sobre las subculturas juveniles y musicales de L.A. y de todo EE.UU. Teniendo en cuenta que los pandilleros y los afroamericanos tuvieron un papel fundamental, no es de extrañar que el rap y el hip hop fueran la base donde se plasmó el retrato musical de lo que supuso la semana negra del 92.

 

 Pero también el Rock and Roll y el Punk fueron vehículos de expresión ampliamente utilizados por los jóvenes que vivieron en sus propias carnes los disturbios o que contemplaron asustados como se elevaban las columnas de humo desde los suburbios de Los Angeles.

 

El album de 1993 de los Bad Religion "Recipe for Hate" que da título a este artículo está inspirado en los acontecimientos de Agosto del año anterior. Y al igual que ellos, bandas como RANCID, Machine Head, The Offspring, Sublime o incluso Billy Idol hicieron canciones sobre la que pasó a la historia como "La Revuelta de Rodney King". 

 

No puedo dejar de citar la versión que los reyes del "trash metal" Slayer hicieron junto al rapero Ice T para la BSO de la película Judgement Nigth (1993). La canción, totalmente inspirada en la revuelta del 92, se llamó Disorder y consistía, nada más y nada menos, que en la unión (en un sólo tema) de tres hits de la banda escocesa de punkThe Exploited, en concreto "UK82", "War" y la misma "Disorder". (Cambiaron "UK´82" por "L.A.92").

 

El resultado, además de brutal, no podía ser más propicio para la ocasión (aunque la peli resultó ser una mierda):